[知識] 為什麼打敗仗叫「敗北」，而不是敗東、敗南或敗西呢?

「北」字在甲骨文中，狀似兩個人背對背，一個向左，一個向右。另外東漢許慎《說文解字》上記載：「北，乖也，二人相背也。」所以古時的「北」通「背」。

在古代兩軍爭戰，打敗仗的一方向後逃跑時，總是以背對敵；而戰勝的一方，則是朝著敗軍背後追擊。所以，「北」字又逐漸有失敗、敗逃之意。如《韓非子.五蠹》：「魯人從君戰，三戰三北。」意思是打三次仗，失敗三次。又漢代賈誼《過秦論》：「追亡逐北，伏屍百萬。」意思是追殺敗逃的敵軍。

所以，古人所說的敗北，就是「打敗仗轉背而逃」的意思。後來人們也就沿用古人的用法，但漸漸的「敗北」不只是指戰爭失敗，也用來泛指在各項競賽中失敗。


敗北的「北」並不是向方

參考：http://tw.epochtimes.com/b5/9/2/6/n2420445.htm